쿠웨이트의 뜨거운 여름, 지구 가열에 대한 경고

2023년 8월 2일

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아지즈 엘 마사시(Aziz El Massassi)

뜨거운 여름 태양이 쿠웨이트를 내리쬐는 가운데, 쇼핑객들은 야자수와 유럽 스타일의 부티크가 늘어선 산책로를 땀 한 방울 흘리지 않고 산책합니다.

세계에서 가장 더운 사막 국가 중 하나인 이 모든 것은 건축과 기술에 의해 가능해졌습니다. 거리 전체가 에어컨이 완비된 쿠웨이트 시티 쇼핑몰 안에 위치해 있습니다.

이제 기온이 종종 섭씨 50도(화씨 120도)까지 치솟는 외부에서는 걸어서 돌아다니는 사람이 거의 없어 역사적인 시장은 거의 텅 비어 있습니다.

대추야자 상인 압둘라 아쉬카나니(53)는 "연중 이맘때쯤 쿠웨이트에 머무르는 사람은 극소수"라고 말했다. 뜨거운 열기를 견디고 있는 소수의 고객들에게 대형 선풍기가 시원한 미스트를 뿌리고 있었기 때문이다.

이란 출신의 아쉬카나니는 쿠웨이트의 400만 주민 대부분이 해외로 도피하는 가장 더운 달 동안 자신의 가게를 대부분 '외모를 위해' 열어둔다고 말했습니다.

석유가 풍부한 작은 나라에 남아 있는 사람들의 경우, 항상 존재하는 북극의 에어컨 시스템 덕분에 삶은 견딜 수 있게 됩니다.

흰 가운과 케피예를 입고 편안하게 시원한 카페에 앉아 연금 수령자 아부 모하마드(Abou Mohammad)는 "집, 차, 모든 것에 에어컨이 설치되어 있기 때문에 참을 수 있습니다"라고 말했습니다.

그와 같이 에너지를 많이 소비하는 시스템이 지구, 특히 기후의 중심지인 무더운 걸프 지역을 가열하는 탄소 배출을 발생시킨다는 아이러니를 그는 잊지 않았습니다.

이러한 과도한 에너지 소비가 "쿠웨이트에 이러한 열기를 가져왔다"고 Mohammad는 말했습니다.

쿠웨이트는 전 세계 원유 매장량의 7%를 보유하고 있는 곳입니다. 이는 오랫동안 많은 국민에게 럭셔리한 생활 방식을 제공하는 에너지 부입니다.

극도로 물이 부족한 국가인 이 나라는 해수 담수화 플랜트에 전력을 공급하기 위해 화석 연료에 크게 의존하고 있습니다.

사우디아라비아 및 카타르와 마찬가지로 쿠웨이트는 지구 온난화의 주요 원인인 CO2의 1인당 배출량을 가장 많이 배출하는 국가 중 하나입니다.

쿠웨이트는 항상 더웠고, 건조한 여름에는 이라크와 사우디아라비아에도 부는 북서쪽 샤말풍이 부는 바람이 불었습니다.

쿠웨이트 북서쪽 외딴 지역인 미트리바의 기온은 종종 섭씨 50도를 넘게 치솟아 캘리포니아 동부의 데스 밸리 다음으로 지구상에서 가장 더운 곳 중 하나입니다.

그러나 최근 몇 년 동안 기후 변화로 인해 여름 성수기가 더 덥고 길어졌다고 기상학자 에사 라마단(Essa Ramadan)은 말했습니다. 극심한 더위 기간이 "2주에서 약 한 달"로 늘어났기 때문입니다.

기상학자는 연간 기온이 50C 이상으로 상승하는 날이 세기 전환기 이후 3배 이상 늘어났다고 지적했습니다.

세계가 더 많은 열 기록을 기록함에 따라 "우리에게 일어나고 있는 일은 다른 곳에서도 일어날 것"이라고 그는 경고했습니다.

유리 타워가 하늘로 솟아 있고 자동차가 고속도로를 막고 있는 쿠웨이트는 최근에야 기후 변화에 대응하기 위해 대중 교통과 친환경 에너지에 투자했습니다.

석유부 산하의 환경 보호 당국은 "최근 몇 년간 기온 상승"을 인정했다고 사미라 알 칸다리 국장이 말했습니다.

방향 전환을 돕기 위해 쿠웨이트는 최초의 상업용 태양광 발전소인 Shagaya 프로젝트를 건설하기 시작했습니다.

첫 번째 단계가 완료되고 다른 프로젝트가 계획된 Kandari는 쿠웨이트의 목표는 "2035년까지 재생 에너지가 우리 에너지 생산량의 15%를 차지하는 것"이라고 말했습니다.

그녀는 “앞으로 이 비율을 늘릴 것”이라고 말했다.