의사들은 코로나 바이러스를 죽이기 위해 자외선으로 인한 눈 손상에 대해 경고합니다.

자외선 C 살균 램프로 코로나바이러스를 죽이려는 사람들이 조심하지 않으면 고통스러운 눈 부상을 입을 위험이 있다는 최근 연구 결과가 나왔습니다.

안구 면역학 및 염증(Ocular Immunology and Inflammation)에 발표된 보고서에 따르면, 플로리다 연구자들은 눈의 바깥층인 각막에 UVC 손상을 입은 환자 7명 이상이 램프를 사용한 후 작열감과 빛에 대한 민감성을 갖게 되었다고 보고했습니다.

"눈 표면의 투명한 부분은 이러한 램프에서 나오는 빛의 파장에 매우 민감합니다"라고 University of Miami Health System 산하 Bascom Palmer Eye Institute의 안과의사인 Jesse Sengillo 박사는 말했습니다.

눈 손상은 "각막이 햇볕에 타는 것과 같다"고 Sengillo는 말했습니다. "아주 통증이 심하고 낫는 데 며칠이 걸립니다. 빛에 예민하고 눈이 충혈되고 가렵기 때문에 눈을 뜨는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 한 환자는 '눈에 불이 붙었습니다'라고 말했습니다."

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작열감은 즉시 발생하지 않기 때문에 환자 중 일부는 몇 시간 전에 UVC 램프를 사용하여 눈이 손상되었다는 사실을 깨닫지 못했습니다.

램프를 사용하려는 사람들은 램프를 켜고 꺼야 할 시간이 될 때까지 방을 떠나야 한다고 Sengillo는 말했습니다.

센길로(Sengillo)는 살균 램프를 사용한 후 눈 통증이 있는 사람이라면 누구나 의사에게 가서 타는 듯한 느낌을 완화하고 항생제를 처방받을 연고를 구할 것을 제안합니다. 왜냐하면 그러한 부상은 감염되기 쉽기 때문입니다.

Sengillo는 환자들이 계속해서 Eye Institute로 유입되고 있다고 말했습니다. "우리는 그들이 파도처럼 다가오는 것을 알아차렸습니다."라고 그는 말했습니다. "마이애미에서 코로나19 감염이 증가함에 따라 각막 손상 사례가 다시 증가하기 시작했다는 사실을 발견했습니다."

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마이애미 너머에서는 UVC 램프 눈 손상이 얼마나 흔한지는 확실하지 않지만 피츠버그의 안과의사인 Deepinder Dhaliwal 박사는 보고서에 놀라지 않았습니다.

피츠버그 의과대학 안과 교수인 달리왈(Dhaliwal)은 "우리 모두는 대중의 안전을 높이기 위해 노력하고 있으며 이러한 UVC 장치는 매우 유용한 항균제가 될 수 있다"고 말했습니다. 그들이 방출하는 빛은 "상대적으로 무해해 보이며, 사람들이 빛을 직접 들여다보면 안 된다는 것을 인식하지 못한다면 그것이 해롭다는 사실도 깨닫지 못할 수도 있습니다."

식품의약국(FDA)은 UVC 방사선이 코로나19를 유발하는 바이러스인 SARS-CoV-2를 비활성화할 수 있다고 제안하지만, 실내에 UVC 램프를 부적절하게 설치하여 피부와 눈에 화상을 입힐 수 있다는 보고에 대해 경고했습니다.

Dhaliwal은 "사람들은 햇볕에 나가면 햇볕에 탈 수 있다는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다. "그들이 깨닫지 못할 수도 있는 것은 이것이 UVC임에도 불구하고 손상을 일으킬 수도 있다는 것입니다. 눈은 취약하므로 이런 종류의 장치를 사용하려면 눈 보호 장치를 착용해야 합니다."

사람들이 UVC 램프가 있는 곳에 있으면서도 그것이 눈에 해를 끼칠 수 있다는 사실을 깨닫지 못할 수도 있다고 Dhaliwal은 말했습니다. "방에 들어가 이상한 빛을 본다면, 직접 보지 말고 보안경을 착용하세요."

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Linda Carroll은 NBC News의 정기적인 건강 기고자입니다. 그녀는 "뇌진탕 위기: 조용한 전염병의 해부" 및 "구름 밖으로: 왕의 스포츠를 정복한 가능성 없는 기수와 원치 않는 망아지"의 공동 저자입니다.